Чай – излюбленный напиток во многих странах. И если для нас чашка с этим напитком – это способ занять руки или согреться, то на Востоке к чаепитию сложилось более трепетное отношение. Здесь обращают внимание не только на вкус напитка, но и на его цвет, аромат и даже форму листьев. Настоящие ценители никогда не пьют его впопыхах или в качестве дополнения к чему-либо, ведь этот напиток самодостаточен и неповторим сам по себе. Визуальное наслаждение от созерцания чайного листа не менее важно, чем его вкусовые характеристики, а потому специально для тех, кто стремится получить эстетическое удовольствие от процедуры чаепития, был создан связанный чай.
Многие из нас видели в чайных лавках сделанные из чайного листа фигурки самых разнообразных форм. Каждая такая фигурка продается поштучно, а для ее создания отбираются и вручную связываются чайные листья лучших сортов. Чайные фигурки очень хрупки и нуждаются в крайне бережном обращении, а потому те, кто предпочитает купить чай оптом, должны заранее побеспокоиться об их сохранности. При заваривании чайные фигурки распускаются в воде, образуя причудливые букеты и невиданные создания.
Связанный чай нуждается не только в бережном хранении, но и в правильном заваривании. Перед завариванием необходимо ополоснуть чайник кипятком. Лучше взять прозрачную посуду, в которой будет заметно постепенное преобразование чайной фигурки. Для того чтобы ощутить всю полноту его вкуса, для заваривания стоит использовать воду примерно 90°С, а не кипяток. При этом крайне важна последовательность действий. Если обычно мы сначала засыпаем в чайник заварку, а потом наливаем воду, то в данном случае необходимо наоборот сначала налить воду, а потом уже осторожно поместить туда чайную фигурку. Это делается для того, чтобы хрупкая конструкция осталась неповрежденной во время наливания воды и иметь возможность понаблюдать, как в воде раскрывается чайный букет. После этого необходимо закрыть чайник крышкой и дать ему настояться. Каждый сорт чайного листа имеет свои особенности заваривания, а потому перед покупкой стоит поинтересоваться у продавца, сколько именно он должен настаиваться, а также узнать, сколько раз можно использовать данную чайную фигурку. Как правило, их хватает на три или четыре раза, но существуют и те, которые можно использовать лишь однократно.
Оценить всю прелесть связанного чая могут лишь настоящие гурманы. Однако этот напиток стоит того, чтобы хотя бы раз его попробовать.
